L’impact global des maladies neurodégénératives est extrêmement important. En l’absence de thérapies agissant sur l’évolution de la maladie, l’identification des facteurs de risque modifiables tout au long de la vie pourrait permettre de mitiger cet impact. Le régime méditerranéen constitue une alternative potentielle pour prévenir les maladies neurodégénératives. Une étude prospective de cohorte de naissance a examiné l’effet du régime méditerranéen pendant la grossesse sur le neurodéveloppement du nourrisson. Les auteurs ont constaté que le régime méditerranéen était inversement associé aux retards de développement dans le domaine de la communication chez les nourrissons. Fait intéressant, l’analyse de médiation a montré que cette association pouvait être partiellement médiée par le peptide C, mais uniquement chez les garçons.
Une autre étude longitudinale, menée chez des adultes âgés de 20 à 80 ans, s’est concentrée sur l’association entre le régime méditerranéen, la structure cérébrale et les performances cognitives. Elle a analysé l’association entre le régime méditerranéen et les changements de la connectivité fonctionnelle au repos (CFR) entre et au sein du réseau – deux mesures de la fonction cérébrale par neuroimagerie – et avec quatre tâches cognitives (mémoire, raisonnement fluide, vitesse et attention, et vocabulaire). Les analyses n’ont montré aucune association entre le régime méditerranéen et la CFR inter-réseaux et les tâches cognitives, bien que le régime méditerranéen ait été marginalement associé aux changements de la CFR entre les réseaux. D’autre part, les auteurs ont évalué l’effet du régime méditerranéen sur l’association entre la CFR et la fonction cognitive. Les résultats ont démontré que le régime méditerranéen modère l’effet de la variation de la CFR inter-réseaux sur la variation dans le domaine de la mémoire.
Les conclusions de ces deux études suggèrent que le régime méditerranée permet de protéger la fonction cognitive tout au long de la vie. Parmi les autres mécanismes qui sont largement expliqués dans cette revue narrative, l’axe intestin-cerveau est postulé comme un médiateur clé de l’effet de la nutrition sur la santé de notre cerveau.
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