Le régime méditerranéen a fait l’objet de recherches approfondies au cours des soixante-dix dernières années et s’est avéré efficace pour prévenir les maladies chroniques-dégénératives. Ce régime alimentaire est riche en aliments végétaux, en céréales complètes, en légumineuses et en poisson, entre autres, et sa caractéristique est l’utilisation de l’huile d’olive comme principale source de matières grasses. Une étude récente a mis l’accent sur les nombreux effets bénéfiques du régime méditerranéen à un âge avancé et a réaffirmé son action protectrice, associée à un traitement pharmacologique, contre la plupart des maladies chroniques-dégénératives observées au cours de la vieillesse. Malgré cela, les principes du régime méditerranéen ont été progressivement abandonnés au cours des dernières décennies, même dans les pays méditerranéens, et les consommateurs lui ont préféré des régimes riches en aliments ultra-transformés, riches en calories et pauvres en fibres. Les auteurs de cette étude appellent les gouvernements des pays à revenu élevé et des pays en développement à encourager la production et la consommation d’aliments présents dans le régime méditerranéen original et affirment qu’une telle mesure permettrait une réduction des maladies chroniques-dégénératives et, par conséquent, une diminution des dépenses de santé.
À cet égard, le Collège des médecins de famille du Canada vient de mettre à jour ses lignes directrices de pratique clinique sur la gestion des lipides dans la prévention des maladies cardiovasculaires (MCV) dans les soins primaires. Ces nouvelles lignes directrices désignent le régime méditerranéen comme un modèle alimentaire particulièrement recommandé pour réduire le risque de maladie cardiovasculaire, l’une des maladies chroniques les plus répandues dans le monde.
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